Nous avons évoqué dans les articles précédents les divers facteurs de stress liés au rôle de Product Manager. Or le Product Manager définit la direction à suivre et il dirige l’énergie des équipes. C’est à ce titre qu’il doit rester tel un roc dans la tempête, un point d’arrimage de la vision Produit.
En effet, le Product Manager côtoie l’incertitude inhérente au poste, comme décrit dans le cinquième article de notre série. Il apprivoise cette incertitude, transforme les imprévus en opportunités et gère au mieux les éventuels retours arrière.
Nous avons vu également dans un quatrième article qu’il gère des arbitrages complexes Produit, pour équilibrer objectifs business et contraintes techniques. Malgré un contexte souvent sous pression, il doit éviter de sacrifier la qualité ou la cohérence produit.
Il gère aussi un contexte organisationnel pouvant compliquer les arbitrages. Ce peut être des intérêts divergents de parties prenantes, ou des changements imprévus externes, impactant la roadmap.
Un troisième article explorait ces difficultés du Product Management.
Un second article montrait que le Product Manager structure l’implication des parties prenantes et anticipe le cycle de vie produit, en intégrant les coûts au delà du Build, pour maximiser le ROI.
Le Product Manager est donc parfois confronté à des situations de crise. Sa capacité à prendre des décisions dans ce contexte peut faire la différence entre un produit réussi et un produit décevant.
En plus de tous ces facteurs de stress, le Product Manager concentre mécaniquement la pression : cela est lié au simple fait qu’il porte la responsabilité de décliner les enjeux stratégiques Produit.
Un roc qui porte la responsabilité Produit et arrime les parties prenantes
En effet, il est personnellement engagé auprès des parties prenantes : il porte la vision, explique et justifie les arbitrages opérés pour satisfaire les objectifs stratégiques.
Etant fréquemment à l’intersection d’intérêts antagonistes, il doit travailler sereinement avec des acteurs qui défendent leurs intérêts propres. Un exemple typique est l’antagonisme entre directions métiers, ou encore entre une DSI et les métiers.
Le Product Manager doit être capable d’avancer même dans un contexte conflictuel, par exemple quand les différentes parties prenantes ont des relations tendues.
Un roc qui absorbe la pression Produit et guide les équipes
Les sponsors et donneurs d’ordre de la réalisation Produit impulsent une pression notable. C’est d’ailleurs souvent la source majeure de pression dans les faits. Ce niveau de pression, volontairement mis ou non, aura divers impacts sur les équipes et le futur Produit.
Un bon Product Manager est donc un point focal qui concentre sur lui la pression, sans la redistribuer vers les équipes ! Cette qualité d’absorption de la pression n’est pas si répandue parmi les candidats au poste. (En effet, les critères de recrutement favorisent les bonnes connaissances métier.)
Non seulement le Product Manager ne répercute pas cette pression vers l’équipe de réalisation, mais il doit préserver sa propre énergie pour pouvoir alimenter la bonne dynamique collaborative avec l’équipe de développement.
Il partagera alors avec l’équipe les enjeux de réalisation, jalons et contraintes utiles à connaître d’une façon mesurée et adaptée aux objectifs.
On connait bien le rôle protecteur de l’équipe, assuré par le Scrum Master.
Or dans les faits, le Product Manager assure souvent aussi ce rôle protecteur de l’équipe, en constituant un barrage à la pression.
En conclusion
Le rôle de Product Manager requiert une grande stabilité émotionnelle et un soutien adapté, comme le coaching ou l’appui d’une communauté de pratiques.
La formation et le coaching d’un Product Manager lui donnent les moyens de résister à la pression, y compris dans la tempête. A ce titre, c’est donc un investissement majeur : cela lui permettra de prendre les meilleures décisions possibles, sans céder la panique ou être aveuglé par le stress.
Le coaching de Product Manager concerne donc pleinement aussi des profils expérimentés, contrairement à l’intuition commune. Notre retour d’expérience sur un cursus certifiant professionnel, et le recul sur ce parcours avec différentes sessions confirment cela. En effet, si les profils juniors progressent sur des nombreuses dimensions du rôle, les profils expérimentés vont approfondir, relier leurs connaissances, et ainsi donner une puissance accrue à leurs savoirs. Cette prise de recul enrichie par les apports pédagogiques assoit leur confiance, et contribue à leur solidité dans l’exercice du rôle.
Savoir faire côtoyer le doute avec une grande confiance nécessite un niveau de maitrise des techniques, mais aussi d’un temps dédié à cette prise de conscience. Ainsi, le Product Manager revisite et relie les pièces du puzzle à la lumière de son expérience actuelle.
Et votre entreprise ? Offre-t-elle à ses Product Managers les conditions nécessaires pour être ce phare qui résiste lors d’une crise ? Par exemple, comment l’entreprise accompagne ses Product Managers ?
Comment l’entreprise forme pour développer ces compétences spécifiques ? et certifie t-elle leurs compétences de Product Management ?
